Defensor del Pueblo: una herramienta para la protección de los derechos.
Gastón M. M. Argeri
¿Por qué es necesario conocer la figura del Defensor del Pueblo, sus instancias y competencias?
La confusión de la figura del Defensor del Pueblo y su rol lleva a que la gente confunda la Defensa Publica (penal y/o civil) con la intervención administrativa y judicial que puede tener esta figura en pos y beneficio de un ciudadano o un colectivo representativo.
El Defensor del Pueblo es una institución que actúa con plena independencia y autonomía, en defensa de los derechos, garantías e intereses amparados por la Constitución. Su competencia está establecida por los artículos 86 y 43 de la Constitución Nacional y por la Ley Nº 24.284, modificada por la Ley Nº 24.379 a nivel nacional. No se trata de un órgano del gobierno sino de una institución de la República, con independencia de los partidos políticos, que opera como una herramienta de diálogo y comunicación entre las partes. El Defensor del Pueblo es un órgano de garantía autónomo e independiente, que promueve los derechos individuales y colectivos de los ciudadanos y de quienes transitan por este territorio.
Su competencia es diversa: controla instituciones y funciones públicas para el cumplimiento de sus deberes y el respeto de la Constitución, ejerciendo la magistratura de opinión y persuasión a partir de la colaboración crítica.
El Dr. Guido Lorenzino se desempeña como Defensor del Pueblo bonaerense; en la ciudad de Tandil, hace poco más de un año se inauguró la delegación de esta instancia (provincial), ubicada en la calle Roca Nº 192 (Tandil), que cuenta con la coordinación del Dr. Alcides Fortunato. La Defensoría del Pueblo de la Provincia busca atender los reclamos de la comunidad que estén vinculados a la vulneración de los derechos. La sede local trabaja en forma conjunta con la central provincial para acompañar y gestionar los reclamos locales desde el territorio de origen a nivel provincial.
En nuestra ciudad (Tandil), también se cuenta con una Defensoría del Pueblo a nivel local, una práctica que no es homogénea en todo el territorio: aún existen varias localidades que carecen de la instancia comunal; mejor dicho, de 135 localidades en la provincia de Buenos Aires, solo 16 posen Defensor/a del Pueblo local, ubicando a Tandil en un excelente lugar en cuanto a la hora de contar con esta figura.
La elección del Defensor del Pueblo –tanto a nivel provincial como local- corresponde al Poder Legislativo y la vigencia en la función es de 5 años, pudiendo ser reelegido para un segundo mandato.
La Defensoría del Pueblo local fue aprobada por Ordenanza N° 15.971 del Honorable Concejo Deliberante de Tandil.
Es importante destacar la labor de los Concejales que trabajaron en dicha ordenanza como también las instituciones que participaron, ya sea emitiendo opiniones o participando en el proceso eleccionario del Defensor del Pueblo, lo que permitió una absoluta transparencia y mayor democratización a la hora de su designación.
Desde principios de este año (2019), está al frente de esta dependencia la Dra. Paula Lafourcade, oficinas que se encuentran en la calle Las Heras Nº 792 de nuestra ciudad.
El Defensor del Pueblo es un valioso aporte del derecho público para mejorar la calidad institucional. Fortalece el sistema democrático, la participación popular y es una herramienta efectiva de garantía de los derechos de la población.
Es un órgano auxiliar del Estado que permite poner al descubierto incumplimientos, irregularidades, disfuncionalidades, discriminaciones, o retardos cometidos, por la Administración Publica o los prestatarios de servicios Públicos, lo cual puede generar responsabilidades administrativas, jurídicas y/o políticas.
Toda persona que se sienta afectada por abusos, retardos injustificados, negligencias o irregularidades, y que no haya obtenido satisfacción a su demanda por parte de la administración pública o los prestatarios de servicios públicos (para el caso de Tandil, municipal) puede acercarse a la Defensoría del Pueblo local y efectivizar su denuncia.
El Defensor del Pueblo es un organismo de Derechos Humanos, ya sea, porque protege, garantiza y promociona los derechos de todas las personas del territorio (según su competencia), independientemente de las diferencias nacionales, étnicas, culturales, religiosas, sociales o políticas.
En todo momento hablamos y hacemos referencia a la esfera provincial y, eventualmente local, porque hoy en día no contamos con un/a Defensor/a a nivel Nacional, existiendo vacancia en dicho cargo, puesto que no se ha concretado su designación constituyendo ello, una grave deuda democrática.
Algunos de los ámbitos donde tiene competencia son los asuntos económicos, sociales, conflictos relacionados con la salud pública, vivienda digna, cuestiones vinculadas a consumidores, deportes, derechos a la identidad, trabajo, derechos de los animales, electorales, educación y medioambiente, entre otras áreas.
Como corolario, es de suma importancia seguir desarrollando esta figura, a fin de garantizar un mayor control sobre la administración pública, y todo organismo y empresa prestataria de servicios publicos que encuadre en la competencia de la Defensoría del Pueblo, en pos y único beneficio de los ciudadanos.